Για ένα ημίχρονο η Ελλάδα κοίταξε την Ολλανδία στα μάτια και όχι απλώς δεν φοβήθηκε, αλλά την έβαλε δύο γκολ πίσω. Το 2-0 της Τούμπας όμως δεν έφτασε μέχρι το τέλος. Οι «οράνιε» άλλαξαν εικόνα μετά την ανάπαυλα, πίεσαν όλο και περισσότερο και στο 89′ βρήκαν το 2-2. Η απογοήτευση για το χαμένο τρίποντο είναι λογική. Το ίδιο λογικό, όμως, είναι και το συμπέρασμα ότι αυτή η Εθνική έχει πλέον απαιτήσεις απέναντι σε αντιπάλους αυτού του επιπέδου.
Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς παρέμεινε αήττητη μετά τις πρώτες τρεις αγωνιστικές του UEFA Nations League και στην κορυφή του ομίλου της. Μετά τις νίκες σε Σερβία και Γερμανία, πήρε έναν ακόμη βαθμό απέναντι στην Ολλανδία, παρότι για μεγάλο διάστημα είχε στα χέρια της και τους τρεις.
UEFA NATIONS LEAGUE • LEAGUE A • 3η ΑΓΩΝΙΣΤΙΚΗ
Ελλάδα – Ολλανδία 2-2
23′ Ιωαννίδης, 45’+ Μασούρας
59′ Φαν Ντάικ, 89′ Ρέιντερς
Το πρώτο ημίχρονο που έδειξε πόσο έχει αλλάξει η Ελλάδα
Η Εθνική μπήκε χωρίς διάθεση να παραχωρήσει το παιχνίδι στην Ολλανδία. Στο 12′ ο Τζόλης έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, όμως το γκολ ακυρώθηκε επειδή ο Παυλίδης, που βρισκόταν σε θέση οφσάιντ, κρίθηκε ότι συμμετείχε στη φάση.
Λίγο αργότερα ήρθε η πρώτη δυσάρεστη στιγμή. Στο 18′ ο Τζόλης ένιωσε τράβηγμα και αναγκάστηκε να αποχωρήσει, με τον Γιώργο Μασούρα να παίρνει τη θέση του.
Η αναγκαστική αλλαγή δεν χάλασε το ελληνικό πλάνο. Αντίθετα, ο Μασούρας αποδείχθηκε καθοριστικός.
Ιωαννίδης και Μασούρας υπέγραψαν το 2-0
Στο 23′ ο Μασούρας κέρδισε την εναέρια μονομαχία και έστειλε τον Φώτη Ιωαννίδη στον χώρο. Ο Έλληνας επιθετικός μπήκε στην περιοχή από αριστερά και τελείωσε ψύχραιμα τη φάση για το 1-0.
Στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους οι ρόλοι αντιστράφηκαν. Ο Ιωαννίδης εκμεταλλεύτηκε λανθασμένη συνεννόηση στην ολλανδική άμυνα, έκλεψε την μπάλα και γύρισε από δεξιά. Ο Μασούρας ήρθε από πίσω και με αριστερό πλασέ έκανε το 2-0.
Η εικόνα του πρώτου μέρους: Η Ελλάδα δεν περιορίστηκε στο να περιμένει. Έβγαλε ταχύτητα στις μεταβάσεις, εκμεταλλεύτηκε τους χώρους της ολλανδικής άμυνας και πήγε στα αποδυτήρια με ένα προβάδισμα που είχε κερδίσει αγωνιστικά.
Μετά την ανάπαυλα το ματς άλλαξε
Η Ολλανδία επέστρεψε από τα αποδυτήρια με σημαντικές αλλαγές και μεγαλύτερη επιθετική ένταση. Οι Ρέιντερς, Χράφενμπερχ και Λανγκ μπήκαν στο παιχνίδι και οι φιλοξενούμενοι άρχισαν σταδιακά να μεταφέρουν το ματς πιο κοντά στην ελληνική περιοχή.
Στο 59′ ο Φέρμαν εκτέλεσε κόρνερ και ο Φαν Ντάικ με κεφαλιά μείωσε σε 2-1. Από εκείνο το σημείο το παιχνίδι απέκτησε μία εντελώς διαφορετική ισορροπία.
Η Ολλανδία έστειλε ακόμη δύο φορές την μπάλα στα δίχτυα, όμως και οι δύο φάσεις ακυρώθηκαν για οφσάιντ. Η Ελλάδα κράτησε, ο Τζολάκης χρειάστηκε να επέμβει και ο χρόνος άρχισε να γίνεται ο μεγαλύτερος σύμμαχος της Εθνικής.
Το 89′ που άλλαξε τη γεύση της βραδιάς
Η Ελλάδα βρισκόταν ένα λεπτό μακριά από μία τρίτη συνεχόμενη νίκη στον όμιλο. Στο 89′ όμως ο Λανγκ γέμισε στην περιοχή, η μπάλα δεν απομακρύνθηκε και κατέληξε στον Ρέιντερς, ο οποίος από κοντά έκανε το 2-2.
Το turning point: Το παιχνίδι δεν χάθηκε σε μία μόνο φάση του 89′. Η ισορροπία είχε αρχίσει να αλλάζει από την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου. Η Ολλανδία ανέβασε περισσότερο κόσμο ψηλά και η Ελλάδα δυσκολεύτηκε να κρατήσει την μπάλα και να απομακρύνει το παιχνίδι από την περιοχή της.
Η απογοήτευση είναι πλέον σημάδι απαιτήσεων
Οι αντιδράσεις των διεθνών στο τελευταίο σφύριγμα ήταν χαρακτηριστικές. Η Ελλάδα μόλις είχε πάρει ισοπαλία απέναντι σε μία από τις παραδοσιακές δυνάμεις του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου και παρ’ όλα αυτά οι περισσότεροι έφυγαν απογοητευμένοι από τον αγωνιστικό χώρο.
Αυτό ακριβώς δείχνει την αλλαγή νοοτροπίας. Η Εθνική δεν αντιμετωπίζει πλέον τέτοια παιχνίδια ως ευκαιρίες για μία τιμητική εμφάνιση. Μπαίνει για να τα κερδίσει.
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς στάθηκε μετά το ματς στην ανάγκη να παραμείνει η ομάδα ταπεινή και χαρακτήρισε χρήσιμο τον βαθμό για τη συνέχεια, υπενθυμίζοντας ότι πρόκειται για μία νέα γενιά παικτών που καλείται να μεγαλώσει μέσα από τέτοιες δύσκολες βραδιές.
Παραμένει πρώτη – και τώρα ξανά Γερμανία
Με επτά βαθμούς από τρία παιχνίδια, η Ελλάδα παραμένει στην πρώτη θέση του 2ου ομίλου της League A. Η Ολλανδία ακολουθεί με πέντε, ενώ η Γερμανία έφτασε τους τέσσερις μετά το 2-0 απέναντι στη Σερβία.
Δεν υπάρχει όμως πολύς χρόνος για σκέψη. Την Κυριακή 4 Οκτωβρίου η Εθνική υποδέχεται ξανά στην Τούμπα τη Γερμανία, την οποία είχε νικήσει 1-0 λίγες ημέρες νωρίτερα εκτός έδρας.
Το επόμενο ματς θα δείξει αν η Ελλάδα μπορεί όχι μόνο να βρίσκεται στην κορυφή ενός τόσο δύσκολου ομίλου, αλλά και να αρχίσει να εδραιώνεται εκεί.
ΤΟ ΤΑΜΕΙΟ
Το 2-2 αφήνει πίκρα επειδή η Ελλάδα κρατούσε μία τεράστια νίκη μέχρι το 89′. Το σημαντικότερο όμως είναι ότι πλέον θεωρεί χαμένους δύο βαθμούς μία ισοπαλία απέναντι στην Ολλανδία. Το πρώτο ημίχρονο έδειξε πόσο ψηλά μπορεί να φτάσει. Το δεύτερο έδειξε τι ακόμη χρειάζεται για να παραμένει εκεί σε ολόκληρο το 90λεπτο.