Η Εθνική Ελπίδων έκανε αυτό που έπρεπε απέναντι στη Λετονία και το έκανε με τρόπο που άφησε περισσότερα θετικά από το ίδιο το 4-2. Μπήκε δυνατά, βρήκε δύο γκολ πριν συμπληρωθούν 20 λεπτά, είχε δημιουργικό σημείο αναφοράς τον Πνευμονίδη και δύο διαφορετικούς παίκτες, Αλμύρα και Κωστούλα, να πετυχαίνουν από δύο τέρματα. Το σημαντικότερο: έμεινε ζωντανή στη μάχη της πρόκρισης πριν από το τελευταίο παιχνίδι του ομίλου.
Η ομάδα του Γιάννη Ταουσιάνη επέβαλε από νωρίς τον ρυθμό της στη Λιβαδειά και δεν άφησε το παιχνίδι να πάρει απρόβλεπτη τροπή. Η Λετονία κατάφερε να μειώσει προσωρινά, αλλά κάθε φορά που δημιουργήθηκε αμφιβολία η Ελλάδα βρήκε απάντηση.
ΠΡΟΚΡΙΜΑΤΙΚΑ EURO U21 2027
Ελλάδα U21 – Λετονία U21 4-2
4′ Αλμύρας, 17′ Κωστούλας, 37′ Αλμύρας, 53′ Κωστούλας
27′ Πατρικέγεβς, καθυστερήσεις Λιζούνοβς
Το ματς άρχισε όπως ακριβώς το ήθελε η Ελλάδα
Μόλις στο 4ο λεπτό ο Πνευμονίδης δημιούργησε από τη δεξιά πλευρά και ο Αλμύρας τελείωσε τη φάση από κοντά για το 1-0. Στο 17′ ο ίδιος δημιουργός εκτέλεσε το κόρνερ και ο ξεμαρκάριστος Κωστούλας με κεφαλιά έκανε το 2-0.
Το γρήγορο προβάδισμα έδωσε στην Εθνική το δικαίωμα να παίξει με μεγαλύτερη άνεση και ανάγκασε τη Λετονία να κυνηγήσει το παιχνίδι από πολύ νωρίς.
Η πρώτη αντίδραση μετά το 2-1
Η Λετονία μείωσε στο 27′ με τον Πατρικέγεβς και για λίγα λεπτά το παιχνίδι απέκτησε διαφορετική ένταση. Εκεί ήταν που η Ελλάδα έδειξε ένα από τα στοιχεία που αξίζει περισσότερο να κρατήσει από το ματς.
Αντί να οπισθοχωρήσει, συνέχισε να ψάχνει επιθετικά την επόμενη φάση. Στο 37′ Πνευμονίδης και Αλμύρας συνεργάστηκαν ξανά, με τον δεύτερο να πετυχαίνει το δεύτερο προσωπικό του γκολ και να επαναφέρει τη διαφορά στα δύο τέρματα.
Το σημείο που ξεχώρισε: Ο Πνευμονίδης συμμετείχε άμεσα στη δημιουργία των τριών πρώτων ελληνικών γκολ. Από τη δεξιά πλευρά έδωσε δύο ασίστ και αποτέλεσε σταθερά την πιο επικίνδυνη πηγή δημιουργίας.
Κωστούλας για το οριστικό ξεκαθάρισμα
Το δεύτερο ημίχρονο άρχισε όπως ακριβώς είχε τελειώσει το πρώτο. Στο 53′ ο Μπρέγκου σέντραρε από δεξιά και ο Κωστούλας με κεφαλιά πέτυχε το δεύτερο προσωπικό του γκολ για το 4-1.
Από εκεί και πέρα η Ελλάδα είχε ευκαιρίες να μεγαλώσει ακόμη περισσότερο το σκορ, χωρίς να τις αξιοποιήσει. Η Λετονία διαμόρφωσε το τελικό 4-2 με τον Λιζούνοβς στις καθυστερήσεις, σε ένα σημείο στο οποίο η έκβαση του αγώνα είχε ήδη κριθεί.
Τι κρατά η Εθνική Ελπίδων
Το πρώτο είναι η επιθετική συνέπεια. Τέσσερα γκολ, δύο διαφορετικοί διπλοί σκόρερ και δημιουργία από διαφορετικές πλευρές του γηπέδου έδωσαν στην Ελλάδα περισσότερους από έναν τρόπους να φτάσει στην αντίπαλη περιοχή.
Το δεύτερο είναι η αντίδραση μετά το γκολ της Λετονίας. Το 2-1 δεν έφερε πανικό και η απάντηση ήρθε πριν από το ημίχρονο. Αυτό ήταν ίσως το πιο ώριμο κομμάτι της εμφάνισης.
Υπάρχει όμως και σημείο προς βελτίωση: η Εθνική δημιούργησε ευκαιρίες για μεγαλύτερο σκορ και δεν τις τελείωσε, ενώ δέχθηκε δεύτερο γκολ στις καθυστερήσεις. Σε παιχνίδι μεγαλύτερης πίεσης, τέτοιες λεπτομέρειες αποκτούν μεγαλύτερη σημασία.
Όλα στο τελευταίο παιχνίδι
Ο Γιάννης Ταουσιάνης δήλωσε μετά το ματς ικανοποιημένος από τα διαστήματα στα οποία η ομάδα έπαιξε σύμφωνα με τις αρχές της και επέβαλε τον δικό της ρυθμό. Παράλληλα απέφυγε να κάνει πρόβλεψη για το τελικό σενάριο της πρόκρισης, τονίζοντας ότι όλα παραμένουν ανοιχτά.
Η Ελλάδα ολοκληρώνει τις υποχρεώσεις της στον όμιλο την Τρίτη 6 Οκτωβρίου στις 19:00 απέναντι στη Βόρεια Ιρλανδία. Εκεί θα κριθεί οριστικά η θέση της στη διαδικασία πρόκρισης, είτε για απευθείας παρουσία στην τελική φάση είτε για τη διαδρομή των μπαράζ.
ΤΟ ΤΑΜΕΙΟ
Η Ελλάδα πήρε αυτό που χρειαζόταν και το έκανε με επιθετικό ποδόσφαιρο, δύο διπλούς σκόρερ και έναν Πνευμονίδη που δημιούργησε συνεχώς προβλήματα. Το 4-2 κρατά την Εθνική Ελπίδων μέσα στη μάχη. Τώρα όμως όλη η σεζόν συμπυκνώνεται σε ένα τελευταίο βράδυ απέναντι στη Βόρεια Ιρλανδία.