Ερευνητές έχουν αναπτύξει μια βιοτεχνολογική τσίχλα που ενδέχεται να αποτελέσει ένα νέο «όπλο» απέναντι στους μικροοργανισμούς που συνδέονται με τον καρκίνο κεφαλής και τραχήλου. Τα ευρήματα, όπως αναφέρουν, θα μπορούσαν να υποστηρίξουν την ανάπτυξη πιο προσβάσιμων και οικονομικών θεραπειών.
Η έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports, διερεύνησε τη δράση της τσίχλας σε ασθενείς. Η ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον Χένρι Ντάνιελ από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, διαπίστωσε σημαντική μείωση στον ιό των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV) και σε δύο είδη βακτηρίων που σχετίζονται με την νόσο.
Η νέα τσίχλα περιέχει τη FRIL, μια φυσική αντιική πρωτεΐνη. Στη συνέχεια τροποποιήθηκε ώστε να περιλαμβάνει προτεγρίνη, ένα αντιμικροβιακό πεπτίδιο που εξουδετερώνει επικίνδυνα βακτήρια. Οι δοκιμές έδειξαν μείωση των επιπέδων του HPV κατά 93% σε δείγματα σάλιου και εκμηδένιση των βακτηρίων Pg και Fn με μία μόνο δόση.
Σημαντικό είναι ότι η θεραπεία φάνηκε να μην βλάπτει τα ωφέλιμα βακτήρια στη στοματική κοιλότητα, σε αντίθεση με την ακτινοθεραπεία που μπορεί να καταστρέψει αυτά τα «καλά» βακτήρια. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η τσίχλα θα μπορούσε να αξιοποιηθεί είτε ως συμπληρωματική θεραπεία παράλληλα με τις υπάρχουσες αγωγές, είτε ως προληπτικό μέτρο.